赵桓走到窗边，看着窗外大雪：“李卿，你可知朕为何信他？”
“臣不知。”
“因为他贪。”赵桓回头，“贪财，贪色，贪享乐，这样的人，好控制。若他真是两袖清风、一心为民的圣贤，朕反而怕。”
李严低头：“陛下圣明。”
“你退下吧。”赵桓摆摆手，“着有司去江南传旨，告诉陆恒，朕等他年后进京。”
“是。”
李严退出暖阁，走在宫道上。
雪落在他肩上，很冷。
崔伯玉和周望在宫门外等他，见他出来，迎上来：“李公，如何？”
李严摇摇头，没说话。
三人上了马车，车轱辘碾过积雪，吱呀作响。
“陆恒”，李严终于开口，“这一关，算是过了。”
崔伯玉问：“陛下真信他？”
“信。”李严苦笑，“信他贪图享乐，信他胸无大志，这样最好，大家都安心。”
李严掀开车帘，看着窗外飞雪，喃喃：“乱已平，权已失，这朝堂，终究是陛下的朝堂，只不过临安是否仍为朝廷之临安，尚未可知。 。”
马车远去，留下一道深深的车辙。
雪夜，宁贵妃的寝宫里暖香依旧。
赵桓进来时，宁贵妃正对镜梳妆。
铜镜里映出一张精致的脸，眉目如画，唇点朱红。
她穿着藕荷色寝衣，外罩一件银狐坎肩，头发松松挽着，插了支金步摇。
“陛下。”宁贵妃起身行礼，步摇轻晃。
赵桓扶起她，坐在榻上：“爱妃今日气色不错。”
“托陛下的福。”宁贵妃微笑，递过一杯热茶，“听说今日朝会，陛下定了江南的事？”
“嗯。”赵桓接过茶，抿了一口，“陆恒封兵部右侍郎，赐爵靖安侯，年后入京。”
宁贵妃眼中喜色一闪：“那臣妾可要恭喜陛下了。陆恒这人，臣妾虽未见过，但听说是难得的才子，他那首《水调歌头》，宫里姐妹都爱唱呢。”
赵桓看她一眼：“你对他倒挺上心。”
“臣妾是替陛下上心。”宁贵妃挨着他坐下，“江南是赋税重地，能有个能干又忠心的臣子守着，陛下才能高枕无忧。”
“忠心？”赵桓笑了笑，“你说，陆恒真忠心吗？”
宁贵妃沉吟片刻：“依臣妾看，忠不忠心，得看陛下给不给他忠心的理由。徐谦当年也‘忠心’，可他一死，江南乱成那样；陆恒平了乱，还往内库送金子，这比空口说忠心实在。”
赵桓点头：“这倒是！徐谦在时，一年往内库送十万两黄金都叫苦，陆恒这才几个月，二十万两黄金说送就送。”
赵桓转而又道：“不过王修之弹劾他奢靡无度，建别院，纳美妾…”
“男人嘛！”宁贵妃轻笑，“有了功，有了钱，享享乐怎么了？只要不耽误正事，由他去。陛下要是把他管得太紧，他反而生异心。”
赵桓看她：“你倒是看得开。”
“臣妾是女人，懂男人。”宁贵妃靠在他肩上，“陛下不也一样？宫里新来那三位江南才人，听说夜夜陪陛下吟诗作画。”
赵桓面色一僵。
宁贵妃抬头，笑着给他整理衣襟：“臣妾又不会吃醋，天子是天下共主，宫中女子自然要雨露均沾，只要陛下心里有臣妾，臣妾就知足了。”
赵桓脸色缓和，握住她的手：“还是你懂事。”
两人静静坐了会儿，赵桓忽然道：“朕打算把陆恒调到京城，先好好敲打一番。”
宁贵妃眼睛一亮：“陛下是想亲自掌掌眼？”
“嗯。”赵桓点头，“江南虽好，终究太远，还是先见见，去去毛病，用起来才放心。”
雪已经停了，月光照在积雪上，一片银白。
“徐谦一死，临安府这个赋税重地，得有人好好管。”赵桓起身，走到窗户边，背对着宁贵妃，“陆恒这段时间表现不错，送的资财远超徐谦，而且…”
赵桓话语一转：“江北不宁。年后燕、凉恐怕会有异动，蜀国也可能添麻烦。单单靠江北淮南府和颍昌府那五州之地，挡不住，能守则守，不能守就当做拖延时间的桥头堡。最重要的，是构建江南防线。”
宁贵妃听得怔住：“陛下何时懂这些了？”
赵桓笑了笑，从袖中取出一份奏章：“这是陆恒上的。他说，只想守好东南之地，延续景朝社稷；还说了水军建设、长江天险、京兆临安江陵三府联防…”
赵桓把奏章递给宁贵妃：“你看看，这陆恒，倒是个明白人。”
宁贵妃接过，就着烛火看。
字迹工整，条理清晰，从军事到民生，从赋税到民心，说得头头是道。
“他说得对。”赵桓道，“朕从不主战，也不愿乞和，中庸之道，战与和都要用，最重要的是安稳日子。”
宁贵妃抬眼，眼中闪着光：“陛下和陆恒，倒像一路人。”
“是吗？”赵桓笑了，“都是想着安稳度日？”
“嗯。”宁贵妃点头，“趁着有生之年，好好享受，这是陛下常说的。”
赵桓走回榻边，坐下：“是啊！所以朕才容得下陆恒享乐，只要他把江南管好，把金子送来，他想怎么享乐，随他。”
赵桓又说：“那三个江南才人，诗画确实不错，尤其是那个叫婉儿的，一手小楷，颇有卫夫人风骨。”
宁贵妃笑容不变：“陛下喜欢就好。”
赵桓看着她，忽然问：“你不会真吃醋吧？”
“怎么会。”宁贵妃摇头，“臣妾巴不得多些姐妹陪陛下，只是…”
“只是什么？”
“只是陛下别太劳累。”宁贵妃柔声道，“夜夜吟诗作画，也要顾着身子。”
赵桓拍拍她的手：“朕知道，朕去书房看会儿折子，你早些歇息。”
“是。”
赵桓离开后，宁贵妃脸上的笑容慢慢淡去。
她走到梳妆台前，坐下，看着镜中的自己。
头饰摇在烛光下闪闪发亮，衬得她眉眼越发精致。
“陆恒”，她喃喃，从妆匣底层取出一张纸。
纸上抄着陆恒的几首诗词：《水调歌头》、《青玉案》、《临江仙》，字迹娟秀，是她亲手抄的。
宁贵妃看着那首“明月几时有”，轻声念出来。
念到“但愿人长久，千里共婵娟”时，妩媚一笑。
笑容很淡，带着说不清的意味。
窗外，月色清冷。
宁贵妃吹灭蜡烛，寝宫陷入黑暗。
她躺在床上，睁着眼，久久未睡。
