辰时三刻，战鼓擂响。
沈迅站在投石机阵后，手里令旗举起。
“放！”
三十架投石机同时抛射。
震天雷划出弧线，落在贼寇中军。、
爆炸声连绵成片，黑烟裹着泥土冲天而起。
惨叫声被淹没在轰鸣里。
第一轮刚落地，第二轮又至。
聂阳中军大乱。
士卒抱头鼠窜，督战队连砍数人，才勉强稳住。
“火铳准备！”钱顺嘶吼。
三列迅雷铳手上前，铳管平举。
“放！”
火光喷吐，白烟弥漫，铅子如暴雨泼向敌阵。
前排贼寇像割麦子般倒下，后面的吓得往后退，撞倒更多人。
吴焱指挥的加重震天雷这时到了。
这些铁壳子里塞满了碎铁、瓷片，炸开时方圆十步血肉横飞。
一面将旗被炸断，旗手尸骨无存。
贼寇彻底慌了。
“进攻！”徐思业长剑前指。
战鼓急催。
周顺的重甲营开始推进。
五百重甲卒，铁盔罩面，全身覆甲，手持大盾长矛。
他们步伐整齐，踩得地面震颤，缓缓压向河床。
贼寇射来箭矢，叮叮当当打在铁甲上，效果寥寥。
重甲营过河床时，速度不减。
河水只没脚踝，但淤泥陷脚。
有贼寇想趁乱冲击，被长矛捅穿。
尸体倒在河里，血把水染红。
登上东岸，重甲营突然加速。
“杀！”
盾牌撞进人堆，长矛从盾隙刺出。
贼寇第一道防线像纸糊的一样，瞬间崩溃。
重甲营左右分卷，后面徐家营主力跟上，刀枪并举。
右翼，潘美的伏虎营也动了。
还未痊愈的张虎，不顾伤势，率先锋冲阵，双锤抡圆了，碰着的非死即残。
吴铁牛的重甲队跟在后面，专砸顽抗的据点。
李青的弓弩队在外围游走，箭雨一轮接一轮，专射试图集结的贼寇头目。
张卜和徐一桂两部最先撑不住。
“顶住！顶住！”张卜在马上嘶喊，被亲卫死死拉住，“将军，退吧！顶不住了！”
“退个屁！退了聂阳能饶我们？”
话音刚落，一支破甲箭贯胸而过。
张卜低头看箭杆，张嘴喷出血，栽下马。
主将一死，右翼彻底崩了。
士卒丢盔弃甲，往东逃窜。
徐一桂见势不妙，早溜了。
左翼，韩震的骑兵开始包抄。
马岩的三百重骑像铁锥，凿进吕新童部侧翼。
重骑冲锋，人马皆披甲，长槊平端，一路碾压。
轻骑跟在两翼，弓箭连珠，射杀逃散的溃兵。
聂阳在中军看得目眦欲裂。
“压上去！都压上去！他们人少！”
聂阳亲率督战队，连斩十几个后退的士卒，勉强稳住阵脚。
六万人对两万，人数优势还在。
贼寇仗着人多，开始反扑。
战事陷入胶着。
徐家营正面压力骤增。
重甲营推进速度慢下来，盾牌上插满箭矢。
伏虎营在右翼追杀溃兵，一时回不来。
骑兵营被吕新童部拼死缠住。
陆恒在坡上看得分明。
“时候到了。”陆恒回头，“杨平章、杨义隆、赵岩、胡三。”
“在！”
“该你们上了。”
四人翻身上马，各率本部八百人，从阵后驰出。
杨义隆冲的是北面。
那里是聂阳中军和吕新童部的结合处，防守最弱。
他双锤在手，一马当先。
身后八百士卒，大多是跟他从杨家庄杀出来的老弟兄。
“跟着我！”
锤子砸开鹿砦，战马跃过壕沟。
守在这里的贼寇还没反应过来，铁锤已经到了面前。
一锤一个，像砸西瓜。
杨义隆专挑旗帜打。
见到小旗官、头目模样的，冲上去就砸。
一连砸了七面旗，这段防线彻底乱了。
赵岩走的是南面。
他长刀雪亮，刀法简洁狠辣。
武馆弟子结成刀阵，三人一组，互相掩护。
贼寇的散乱冲击，在严整刀阵前讨不到便宜。
赵岩盯上了一个骑马的贼将。
那人正在组织反扑，吆五喝六。
赵岩拍马冲过去，贼将举枪来刺。
赵岩侧身避过，长刀顺着枪杆削上去。
贼将撒手不及，四根手指齐根而断。
惨叫声中，赵岩反手一刀，人头飞起。
主将死，这段也垮了。
杨平章选的是东面，直插聂阳中军后背。
他铁枪如龙，专刺咽喉、面门。
枪尖一点即收，从不恋战。
身后猎户出身的士卒，擅射，跟在后面放箭，专射试图合围的贼寇。
胡三走的是西面，目标是吕新童部侧后。
他带的是新军营，九百多人，大半是江北溃兵。
这些人打硬仗最在行。
见赵岩、杨义隆已撕开口子，胡三吼了一声：“弟兄们，挣军功的时候到了！”
新军营嗷嗷叫着冲进去，抢旗帜，夺首级。
四支精锐像四把尖刀，从四个方向捅进贼寇腹心。
本就松散的阵型，彻底碎了。
常州城头，知府高源一直在看。
从晨雾散尽看到日头偏西。
起初见贼寇势大，心都凉了半截。
待见官军火器厉害，重甲推进，又燃起希望。
战事胶着时，他手心全是汗。
现在，高源看见贼阵乱了。
四股骑兵在敌阵里横冲直撞，所过之处人仰马翻。
聂阳的大纛在往后移，吕新童部被骑兵缠住脱不开身。
右翼早已溃散，败兵像潮水往东逃。
“大人！”守将吴强激动道，“贼寇要败了！咱们出城吧！”
高源深吸口气，看向城下。
五千守军，早已集结完毕。
这些人守城半月，亲友死伤无数，眼里都憋着火。
“开城门。”高源咬牙，“出城夹击！”
城门轰然洞开。
守军像决堤的洪水，涌向战场。
他们没有阵型，没有章法，只有一股报仇的狠劲，见贼寇就砍，见溃兵就追。
内外夹击。
聂阳彻底崩溃了。
他还在中军试图组织抵抗，亲卫死了一茬又一茬。
韩震的骑兵已经杀透重围，直扑大纛。
“聂阳！”韩震长槊遥指，“受死！”
聂阳拔刀，纵马迎上。
两马交错，刀槊相击。
聂阳虎口崩裂，刀脱手飞出。
第二回合，韩震槊尖刺穿他胸口，挑离马背。
大纛倒下。
主将死，六万贼寇土崩瓦解。
逃的逃，降的降，跪了一地。
吕新童见势不妙，率残部往东退。退到十里外一处废弃土城，据险而守。
此时，日头西沉，天地一片血红。
