三日后，伏虎城外。
夏日的阳光洒在新筑的城墙上，青灰色的砖石还透着湿气。
城门高悬“伏虎”二字，铁画银钩，气势森然。
陆恒带着沈渊和沈磐，一身青布常服，骑在马上，身后跟着三骑，正是徐方、陈重、李少鹏。
徐方四十来岁，圆脸微胖，穿着转运使衙门的从六品武官服，腰板挺得笔直，眼中带着审视。
陈重三十出头，面容黝黑，手指关节粗大，一看便是常年与兵器打交道。
李少鹏最年轻，不过二十五六，身形精悍，眼神锐利，一路都在不动声色地观察地形。
“三位，前面便是伏虎城。”
陆恒勒马，指着前方城门，“城中现有兵马三千余，分驻各处，粮草、军械、营房一应俱全，皆是为护漕备战所设。”
徐方点头，语气倨傲：“陆大人有心了！徐公既将护漕营交给你，便是信你忠诚。我等此来，是为协助陆大人整饬军务，上报朝廷，还望陆大人行个方便。”
“那是自然。”陆恒笑容温和，眼底却无温度，“三位请。”
进城一路，徐方三人的脸色渐渐变了。
城墙厚达两丈，女墙、箭垛、敌楼一应俱全，绝非寻常坞堡可比。
城内街道宽阔，青石铺地，两侧营房整齐划一，远处校场传来震天的操练声。
更令他们心惊的是，沿途所见兵卒，个个身强体壮，甲胄鲜明，行走间队列严整，绝非乌合之众。
这哪是什么“护漕营”，分明是精兵。
议事厅内，韩震、潘美、徐思业、秦刚等一众将官已在等候。
见陆恒进来，齐刷刷起身抱拳：“大人！”
声震屋瓦。
徐方三人被这气势慑得一滞。
陆恒却神色如常，走到主位坐下，抬手示意众人落座。
“今日召集诸位，是有要事宣布。”
陆恒目光扫过厅中诸将，“从即日起，伏虎城所部兵马，正式编入转运使衙门‘杭州护漕营’，粮饷、军械，皆由转运使衙门拨发。”
话音一落，厅内顿时一静。
秦刚眉头紧锁，徐思夜握紧了拳，韩震眼中闪过寒光，潘美更是“噌”地站起，却被身侧眼疾手快的沈渊悄悄按住。
陆恒恍若未见，继续道：“这三位是转运使衙门派来的监军，徐方徐大人、陈重陈大人、李少鹏李大人，今后营中一应事务，需三位监军首肯方可执行。”
说完，陆恒又转眼看向徐方三人，笑容诚恳：“三位，这些都是陆某麾下将领。韩震掌骑兵营，潘美掌伏虎营，徐思业掌徐家营，秦刚掌清水营，诸位若有事，尽管吩咐。”
徐方挺了挺胸，清了清嗓子：“诸位将军，徐某奉转运使徐大人之命而来，是为整饬军务、上报朝廷。日后营中粮饷发放、军械调配、兵员增减，皆需经我三人核查，还望诸位，好生配合。”
这话说得冠冕堂皇，实则将兵权、财权尽数收归己手。
厅中诸将脸色更沉，空气凝滞如铁。
陆恒却忽然轻咳一声。
很轻的一声，却让所有人目光转向他。
只见陆恒指尖在桌下轻轻一叩，随即笑道：“三位远道而来，想必累了，沈渊，带三位大人去歇息，好生款待。”
沈渊应声上前：“三位大人，请。”
徐方本还想说几句场面话，见陆恒已端茶送客，只得悻悻起身。
三人随沈渊离开议事厅，背影消失在廊下。
厅门刚合上，潘美便忍不住低吼：“大人！这是什么意思？咱们辛辛苦苦练的兵，就这么交给那三个废物？！”
“潘美！”韩震喝止，却也是面沉如水，“大人，此事，还请明示。”
陆恒缓缓放下茶盏，目光扫过众人：“谁说要交兵权了？”
众人一怔。
“徐谦要的，是个名分。”
陆恒起身，走到厅中悬挂的舆图前，“他要‘杭州护漕营’这个编制，要我们在朝廷那儿挂个名，让他能向官家交差，那我们给；他要派监军来盯着，那我们也给。”
陆恒转身，眼中闪过冷光：“可他给粮饷，给军械，我们凭什么不要？”
潘美眼睛一亮：“大人的意思是…”
“既要当监军，就得有监军的样子。”
陆恒走回主位，重新坐下，“从明日起，除了韩魁的水师营外出巡视水道，沈迅的火器营撤去后山隐蔽，其余三大营，全部向三位监军‘登记造册’。”
陆恒一字一顿：“要粮，要饷，要盔甲，要兵器，凡转运使衙门答应给的，一样都不能少。三位监军既掌核查之权，自然得‘核实’清楚，咱们缺什么，少什么，都得一一上报。”
韩震终于明白过来，嘴角咧开：“大人的意思是，把他们当冤大头，剃转运衙门的羊毛？”
“话别说这么难听。”陆恒端起茶盏，轻啜一口，“这叫各取所需。”
厅中顿时响起低笑声。
一众将领眼中燃起兴奋的光，这些日子花费如流水，兵器铠甲本就一直在补充，如今有人送上门来，岂有不要之理？
“潘美。”
陆恒点名，“你性子活络，这事儿交你牵头，你们其他人注意配合。记住，要做得自然，做得‘合情合理’。”
潘美抱拳，嘿嘿一笑：“大人放心，属下保证，让他们连裤腰带都乐意脱下来。”
接下来的日子，伏虎城上演了一出出好戏。
几日后，潘美领着徐方巡视粮仓。
“徐大人请看。”
潘美指着偌大的仓廪，“城中现有兵卒三千五百人，每日需粮五十石，转运使衙门拨发的粮饷，按三千人算，每日只有四十五石，这缺口…”
徐方皱眉：“不是按三千人拨的么？”
“是啊。”
潘美叹气，“可咱们这些兵，都是精壮汉子，操练又苦，饭量自然大些。前几日还有几个饿晕在校场，大夫说是‘腹中无食，气力不济’。徐大人您说，这要是传出去，说护漕营连饭都吃不饱，徐公脸上也无光啊。”
徐方脸色变幻，最终咬牙：“我再上报，申请加拨粮草。”
