松木彦“归队”后，表现得十分低调勤勉，每日巡视营地，安抚士卒，与旧部军官饮酒谈心，痛陈被俘期间所见汉军之严整、火器之犀利，以及听闻的库伦困境、俄国背弃，言语间充满了对前途的忧虑，却又不直接言明，只是让听者自己品味。
他的旧部原本就对持续无望的战争感到疲惫和恐惧，主将归来，又带来这些令人沮丧的消息，更加人心浮动。逃兵现象，在松木彦的部队中，似乎得到了某种默许般的控制——不是制止，而是私下里，军官对某些实在不愿留下的士兵，睁一只眼闭一只眼。
松木彦在等待时机，也在观察。他注意到，那逊阿尔毕吉呼的营区气氛同样凝重，这位勇将在多伦城下也损耗不小，近日来沉默寡言，常独自饮酒。
这一晚，寒风凛冽。松木彦拎着一皮囊烈酒，来到了那逊阿尔毕吉呼的大帐外。卫兵认得他，通报后，那逊阿尔毕吉呼有些意外，但还是请他进去了。
帐内比外面暖和些，但也谈不上舒适。那逊阿尔毕吉呼坐在一张矮几后，面前摆着些羊肉，独自喝着闷酒，眉头紧锁。
“那逊将军，一个人喝闷酒有什么意思？我带了点好酒，找你一起暖暖身子。”松木彦笑着晃了晃皮囊，自顾自在对面坐下。
那逊阿尔毕吉呼扯了扯嘴角，算是打过招呼：“松木彦将军，你能逃回来，是长生天保佑。怎么有空到我这里来？”他语气平淡，带着探究。
松木彦拔开塞子，浓烈的酒香散出，他先给那逊阿尔毕吉呼满上，又给自己倒了一碗，举碗道：“来，先喝一口，驱驱寒气。”两人对饮一碗，火辣的酒液下肚，帐内的气氛似乎松弛了一丝。
“唉，”松木彦放下碗，叹了口气，“这鬼天气，一天比一天冷。我回来这些天，看着营里的弟兄们，心里不是滋味啊。”
那逊阿尔毕吉呼瞥了他一眼，没接话，只是又抿了一口酒。
“我那些兵，”松木彦自顾自说下去，“冻伤的越来越多，药却没有。吃的也紧张，战马都瘦了。前几天，还有两个小子夜里想跑，被抓住了……”他摇摇头，“我没让人罚他们，关了两天。能怎么办呢？他们家里或许还有老娘孩子等着。”
那逊阿尔毕吉呼握着酒碗的手紧了紧，闷声道：“谁营里都一样。达木丁苏隆总司令下令，明日又要组织进攻了。贝子庙……不好打。”
“岂止是不好打。”松木彦压低了声音，身体微微前倾，“那逊将军，你我都是带兵的人，不说明话。咱们现在，是在打一场没有希望的仗。库伦还有一粒粮、一颗弹运过来吗？俄国人在哪里？我们就像离了群的野马，在冰原上乱跑，迟早力竭冻死。”
那逊阿尔毕吉呼猛地抬眼，盯着松木彦：“你这是什么意思？动摇军心吗？”
“军心？”松木彦苦笑，“那逊将军，你出去走走，听听弟兄们私下里说什么，看看他们的眼睛，还有军心吗？我们是在为谁打仗？为了库伦那些连补给都给不了的王爷？还是为了已经抛弃我们的俄国人？或者，为了达木丁苏隆总司令那不肯低头的面子？”
“你！”那逊阿尔毕吉呼勃然色变，手按上了刀柄。
松木彦却毫不畏惧，迎着他的目光，声音更加低沉，却字字锥心：“那逊将军，红立山我被俘，看到了汉军的阵地，他们的机枪、大炮，还有那些吃饱穿暖、弹药充足的士兵。我听说多伦城下，你们也见识了。我们靠什么打？靠人命去填吗？填到什么时候？填光了这些跟你出生入死的兄弟，然后呢？你我能得到什么？马革裹尸？或许是。但我们的族人，我们的家人，以后在这片草原上，还要继续被仇恨笼罩，永无宁日吗？”
那逊阿尔毕吉呼的手从刀柄上缓缓滑落，脸色灰败，松木彦的话，戳中了他内心最深处的恐惧和迷茫。他何尝不知处境艰难，只是不敢细想，不愿承认。
松木彦见状，知道火候差不多了，语气转为一种推心置腹的恳切：“那逊将军，我冒险逃回来，不是想拉着大家一起死。我是想给自己，也给跟着我的兄弟们，找一条活路。新疆的海山，已经投了民国，他和他的部下都得到了安置。汉人有句话，叫‘识时务者为俊杰’。我们蒙古人也要为自己的部众、为自己的将来着想。继续打下去，只有死路一条，而且是毫无价值的死。停下来，或许还能为族人争得一个喘息的机会，一个不被清算的未来。”
“你……你是说，投降？”那逊阿尔毕吉呼的声音干涩无比。
“是阵前起义，是弃暗投明。”松木彦纠正道，“不是为了苟活，是为了避免更多无谓的牺牲，为了给这片草原保留一些元气。江荣廷总司令让我带话，对于诚心归附者，必以诚相待，既往不咎，部队可酌情改编，官兵愿留者留，愿归乡者发给路费。总好过在这里，饿死、冻死、被枪炮打死。”
帐内陷入了长久的沉默，只有油灯的火苗在跳动，映照着两人阴晴不定的脸。寒风从帐幕缝隙钻入，发出呜咽般的声响。
最终，那逊阿尔毕吉呼像是被抽干了力气，颓然靠在身后的毛毡上，闭上眼睛，良久，才缓缓睁开，眼中充满了血丝和一种决绝的疲惫：“……怎么联系？”
松木彦心中一块大石落地，他知道，最艰难的一步，已经迈出。北疆的战局，随着这顶帐篷里的密议，悄然注入了一股足以改变平衡的暗流。表面的僵持之下，冰山已经开始松动。
