“大王。”学徒模样的人压低声音，“前方三十步，乃是一处前朝修城时的泄水暗道，早已废弃，入口被塌土半掩，守军并未在意。属下探过，内里虽颇为狭窄，但却可通往城内的东沟渠。”
易容改装后的凌云——微微颔首。
他脸上用了秘制的易容膏，改变了肤色，黏贴了短须，加上刻意调整的步态与眼神，与原本俊朗从容的模样判若两人。
便是熟人当面，若不细察神态举止，也难以立刻认出。
“嗯。十七，城内接应安排好了？”凌云的声音也刻意变得沙哑了些。
“是。谛听的弟兄们已经将两道‘身份’，秘密埋入了东市。”
“那是一对从潞州逃难来的陶匠师徒，师父姓陈，徒弟叫阿土，于日前染时疫身亡，户籍凭由俱全，我们的人已经打点好了东市坊正，留了底子。”
“您如今的身份是师父陈陶，属下是徒弟阿土。”
凌云点头，利用来自外地的疫病死者的身份，是乱世潜伏的常用手段。
泽州被围前，确有大量流民涌入，病亡者众，这类身份不易引人怀疑。
随后，两人悄无声息地摸到了城墙根一处荒草丛生的洼地。
拨开藤蔓与碎石，露出一个狭窄幽深的洞口，仅容一人匍匐，隐隐有腐臭的气息传来。
十七率先钻入，凌云随后。
洞内伸手不见五指，积水没过小腿。
两人屏息凝神，在黑暗中摸索前行约二十丈后，前面才隐约透来微光，并有细微的水声。
钻出洞口，是一条半干涸的砖砌排水暗渠，头顶的石板缝隙透下零星的星光。
这里已是城内。
十七快速辨明方向，引着凌云沿渠潜行，七拐八绕，避开夜间巡街的兵卒，最终从一处偏僻街角的破损渠口钻出。
此处乃属东市外围的贫民区，低矮的土屋茅棚杂乱无章，空气中弥漫着尘土的气味。
两人迅速闪入一间早已备好的空屋。
屋内只有一席破草铺、一个缺口的陶罐，墙角堆着些破烂行李和几件粗陶工具，俨然是那对逃难匠人师徒的暂居之所。
“大王稍歇，属下去取些水和干粮。”十七低声道。
“不必。”凌云摆手，“今日早些歇息，明日一早，去东市露个面。”
“是。”
......
次日清晨，泽州东市。
尽管城池被围，市集却并未关闭。
只是货物奇缺，粮价飞涨，往日的喧闹不再，仅有零星摊贩摆着些蔫菜劣布，顾客也多是面有菜色的百姓，间或有持刀巡逻的士卒走过，气氛十分压抑。
十七扮作的“阿土”蹲在一个卖陶碗的摊边，一边挑拣，一边与摊主低声交谈，唉声叹气：“...俺和师父从潞州逃过来，本想找个窑场做活，谁成想困在这儿...师父前阵子病了，刚好些，家里快揭不开锅了...”
摊主是个中年汉子，闻言摇头：“作孽哟...这仗打的。听说唐军把滁河都占了，咱们这儿...唉...小哥，你和你师父会手艺，不如去军器所试试？那边缺匠人，好歹有口粮。”
“军器所？”十七眼睛一亮，但很快又黯淡了下去，“俺师父病体刚好，走不动远路。军器所在城西吧？太远了...”
正说着，街口传来一阵整齐的脚步声。
随即，一队约五十人的士卒开进市场，开始挨个摊铺盘查。
为首的是个面容冷峻的年轻队正，查问细致，不仅看货物，还验户籍，甚至让士卒去棚户区随机抽查暂住者。
“是苏校尉手下的人。”摊主低声道，“这位小将军管得严，三日两头查，说是防细作...唉。”
十七目光微闪，仔细观察。
那队正行事颇有章法，盘问时目光锐利，不时扫视人群。
市场角落有两个看似闲逛的汉子，目光始终似有若无地巡视——那是暗桩。
盘查到十七这边时，队正打量了他几眼：“哪里人？做什么的？路引。”
十七赶忙掏出备好的路引，陪着小心：“军爷，小的是潞州人，跟师父做陶匠的，困在这儿了...师父病了，在家中歇着。”
队正仔细查验路引，又问了几个潞州窑场以及陶土的特点。
十七皆对答如流——这些资料谛听早已备足。
随后，队正将路引还他，提醒道：“非常时期，不可生事。若有可疑，立刻报知。”
“是是是...”
待巡逻队离开，十七又蹲了一会儿，才买了两个粗陶碗，慢吞吞往回走。
他注意到，离开市场时，有一个暗桩的目光在他身上多停留了片刻。
回到棚户小屋，凌云已经换了身更破烂但干净些的葛布短衣，正坐在草铺上，手里拿着一个半成品的粗陶坯，似在端详。
“大王，”十七低声道，“苏定方的人查得很细。市场有暗桩。属下离开时，有人多看了一眼。”
“正常。”凌云放下陶坯，“苏定方既布暗哨，市场这类人流之地，必然有眼线。我等路引齐全，暂无不妥之处。接下来...”
他站起身，走到窗边，望向东南方向：“该去‘甜水井’看看了。听说那里，每日未时，守军取水最集中，也最杂乱。”
十七心领神会：“属下明白。未时之前，属下会先过去查探。”
凌云点头，重新坐回草铺，拿起那个粗陶坯，用手指摩挲着坯体边缘。
他生而知之，不学而能。
这门手艺对他来说并不难。
......
泽州东南角的“甜水井”，是这片城区为数不多尚未干涸的深井。
井口以青石砌成，辘轳老旧，井绳磨损得起了毛边。
因靠近城墙，守军取水多集中于此，每日卯时、未时、戌时，井边便排起长龙，水桶的碰撞声、士卒的呵斥声、百姓的哀求声交织一片，成了围城生活中最真实的喧嚣。
未时初刻。
井边已经聚集了百余等候取水的军民。
守军有优先权，一队队士卒拎着木桶、皮囊，在几名队正的监督下秩序井然打水装运。
百姓则被拦在外围，眼巴巴等着军卒取完，才能凑上前去。
几个面黄肌瘦的孩子围着井台转悠，试图接点泼溅出来的水渍舔舐，立刻被军士厉声驱赶。
凌云扮作的陶匠“陈陶”，穿着一身葛布短褐，蹲在井台西侧一株老槐树的阴影里。
在他的面前，摊开着一块粗布，上面摆着七八件待修补的陶器——裂了缝的水罐、缺了口的碗、掉了柄的壶。
此刻，凌云的手里正拿着一个小陶钵，用其中的胶泥细细填补一个瓦罐的裂纹，动作沉稳，眼神专注，看上去就是个沉浸手艺的老实匠人。
十七扮作的“阿土”蹲在旁边，帮着递工具，偶尔用袖子擦汗，目光却不着痕迹地扫视着井边的人群。
“师父，守军取完水差不多得到未时三刻。到时候会换一班岗，那时最乱。”
......
