苏荃将木箱稳稳放进后座，转身折返，停在蒋大龙面前。
“大帅，贫道有一事相托。”
蒋大龙忙不迭点头：“真人尽管开口！刀山火海，我蒋某人皱下眉头就算我输！”
“小事罢了。”苏荃唇角微扬，“若方便，烦请大帅在镇上帮着留意些旧书——各门各派的修行手札、功法抄本，哪怕残章断页也无妨。”
“价码不好估的话，大帅随时来道观，贫道亲自过目，辨其真伪。”
末法之世，道统凋零，不少散修穷困潦倒，只得把压箱底的绝学翻出来换米下锅。
市面上偶尔冒出些闻所未闻的孤本秘卷，旁人只当废纸，苏荃却视若珍宝。
在他眼里，没有无用的功法，只有尚未点亮的引信——合得巧，废料也能炸开一条新路！
“旧书手札……”蒋大龙低声重复一遍，用力点头，“记下了！我这就让底下人满街贴耳，四乡八镇挨个打听！”
“但凡真人看得上眼的，我蒋某人包圆到底！”
看他拍着胸脯赌咒发誓，苏荃心里莫名一软。
起初，他对这横征暴敛、欺压百姓的军阀，着实厌烦得很。
可这几日朝夕相处下来，倒瞧见他粗莽皮囊底下，藏着股愣头青似的赤诚劲儿——认准了人，就肯豁出去护着，讲义气，不耍滑。
这年头，比金子还稀罕。
“那贫道先行谢过。”苏荃从袖中取出一道黄符，递到蒋大龙手中。
“此符不同以往，挂于堂屋正中，保阖府安宁，护家宅周全。”
小小一张符，是他叨扰数日，唯一能还的情分。
蒋大龙双手捧着，郑重接下，连连颔首，眼巴巴望着苏荃钻进轿车后座。
引擎低吼一声，那抹青翠欲滴的车身便滑出大帅府大门，裹着夜风，眨眼间融进远处幽暗的街巷深处。
……
从酒泉镇徒步回道观，少说也得熬上一整天光景。
可如今踩着铁马轮子赶路，两个时辰都不到，天边刚泛起鱼肚白，道观的飞檐已赫然撞入眼帘。
“真人这些日子照拂周全，末将铭记于心——后会有期！”
副官探出半截身子，朝车窗外抱拳作揖，话音未落，油门轻踩，车子便卷着尘烟绝尘而去。
直到马达声彻底消散在晨雾里，苏荃才慢慢转过身，抬眼望向眼前这座脱胎换骨的殿宇……
“呃……”
雕梁画栋、金漆勾边，直教他心头一颤，脚步微滞。
若非门楣上那块墨底金字的匾额依旧熟悉，他几乎要疑心自己踏错了山门。
“行家出手，果然不一样——这气派，真叫人脚底生风！”
苏荃眉梢上扬，目光黏在焕然一新的山门上：
歪斜朽烂的旧木柱早已拆尽，取而代之的是整块青石凿就的蟠龙立柱；通往后院的石阶，也铺上了温润如玉的釉面砖，光可鉴人。
推门而入，一座阔朗敞亮的大院豁然铺展眼前——宽得让他差点忘了呼吸！
记忆里那方逼仄小院，竟被工匠们硬生生拓开三倍有余，连地势都巧妙垫高、拉平，毫无斧凿痕迹。
“贵，自有贵的道理。”
他胸口发烫，边走边伸手摩挲廊下新漆的朱红栏杆，指尖传来细腻温润的触感。
外围尚有几处收边未完，可道观内里，早已焕然一新：
地砖是整块云纹大理石拼就的，墙面刷着素雅米灰浆，家具全是紫檀镶螺钿的新制器物……
目光扫过之处，干干净净，连一丝旧痕、一道裂纹都寻不见。
虽比不上大帅府那般金碧辉煌，但对苏荃而言，已是远超所想，直抵心尖。
“这一趟酒泉镇，真是来值了。”
他抱着木箱快步穿过大院，直奔道观腹地——中庭居所。
这里早按图纸翻新完毕：除了他自己的静室，还多辟出三间客房，排布得紧凑利落，寸土未虚。
从前那间漏风漏雨、霉味刺鼻的卧房，如今窗明几净——
塌陷的旧木床换成了进口弹簧丝绒大榻，软得能陷进人影；
墙角立着一架乌木嵌银丝的博古架，旁边配着一张鎏金扶手沙发，只一眼，便恍若跌进旧时王府的偏殿。
不过苏荃心里清楚，这屋子多半用不上几次。他日日盘桓之处，始终是地底深处那方修炼密室。
他又绕去各间客房转了一圈，挑了东厢最靠外的一间留给卡尔斯。
总不能让它跟影子似的寸步不离吧？那股被盯梢的毛刺感，实在令人头皮发紧。
安排它住在这儿，既算安顿，也算守门——顺带替他把住这道观的咽喉。
至于毒宠们，自然另有一套章程。
“喏，答应你们的，一分不少。”
苏荃推开另一间狭小却密闭的厢房——不大，却恰好够它们安营扎寨。
再打几组搁架、缝几个软窝，便是它们专属的地盘了。
“嘶嘶嘶——”
憋闷许久的银骨蛇第一个弹出箱口，昂首吐信，在屋中疾速游弋：
忽而钻入床底窸窣探路，忽而沿墙攀上梁顶，甩尾洒下微凉气息，在每寸空间烙下自己的印记。
琉金蝎也不甘示弱，高擎毒钩，趾高气扬爬到榻心，八足稳稳撑开，霸占全场。
黑寡妇则悄无声息滑出箱沿，贴着墙根缓步上移，最终悬停于雪白墙壁中央，凝成一枚墨色静点。
火腹蟾最是腼腆，缩在箱角瑟瑟发抖，直到苏荃蹲下身、轻叩三次箱壁，它才抖抖索索探出脑袋，一扭身，“嗖”地钻进床底阴影，再不肯露面。
“先让你们逛几日，等布置妥当，整间屋子都归你们。”
苏荃伸个懒腰，顺手带上门。
绕过耳房，他脚步加快，直奔心底惦记已久的那片空地——
图纸上特意留白的一隅，此刻正静静躺在后院西南角，与地下密室严丝合缝地连通着。
“妙，太妙了！”
他来回踱步，越看越舒坦，越看越按捺不住笑意。
“往后，灵气再不是难题……”
只需在此布下聚灵阵，引百里地脉之气，纳日月清辉为引，便如活水穿石，日夜不息地灌注而来。
这般修行福地，哪个修士见了不眼热？哪个炼气士听了不心动？
“动手！”
他深吸一口气，趁热打铁，在空地上挥毫布阵——
环形阵基一气呵成，足足三丈方圆；灵石嵌入阵眼，沉稳如磐。
“成了。”
苏荃拍拍手，抖落指缝间的浮尘，转身却见卡尔斯傻站在身后，咧着嘴直乐。
“不是让你歇着？不用盯我。”
“你就守这儿，闲杂人等，一律挡在外头。”
那张强挤出来的笑比哭还僵，苏荃眼皮一跳，摆摆手把它打发走了。
卡尔斯耷拉着耳朵，尾巴垂得几乎拖地，委委屈屈踱的客房，轻轻带上了门。
“好，下去瞧瞧。”
地上诸事已毕，该去地底密室看看了。
在大帅府半月，功法未曾荒废，可终究不如自家道观踏实——
何况如今阵成气聚，灵气丰沛，往后修行，怕是要一日千里。
突破关隘？水到渠成，不在话下！
他连喘口气都嫌耽误，拔腿就往密室入口奔去。
多日未临，甫一掀开暗门，精纯灵气便如温泉水般汩汩涌出，缠绕周身，沁润肺腑——
甜润、鲜活、直往骨头缝里钻，撩得人心头发痒，血脉微沸。
“今儿，统统给我吸干净！”
苏荃心头一热，顾不上多想，立刻盘坐下来，催动丹田深处的灵息，硬生生压下胸中翻腾的躁意。
深深吸气，再徐徐呼出，气息绵长如溪流。
周身仿佛被一层温润而灵动的光晕裹住，灵气如活物般游走于皮肤之下，酥麻微痒，又带着几分沁骨的清冽。
就在此时，久违的提示音再度在识海中响起，清亮而笃定——
“侦得高纯度灵源，是否即刻凝炼？”
声音不高，却像一道惊雷劈进心坎，炸得他浑身一颤！
“凝炼！”
他脱口而出，斩钉截铁。
几乎瞬息之间，回应便至：
“凝炼完成！恭喜，获稀有灵源！”
果然！
这聚灵阵刚落成，便已开始吐纳天地精粹！
苏荃强忍住扑上去吞纳的冲动，屏息静候——他知道，好戏才刚刚开场。
“侦得稀有灵源，是否即刻凝炼？”
来了！真来了！
他嘴角一扬，眼中精光迸射：稀有？不过是垫脚石罢了！
“凝炼！”
“凝炼完成！恭喜，获上品灵源！”
眼前那一缕灵光悬停半尺，莹白中泛着金丝，流转不息，似有龙吟低回。
苏荃喉结一滚，嗓子眼发干，四肢百骸竟隐隐发烫，血脉都跟着鼓胀起来！
上一次汲取上品灵源……是多久以前了？
久得连记忆都蒙了层灰。
“侦得上品灵源，是否即刻引纳？”
那声音再次钻入神府。
他没半分迟疑：“引纳！”
刹那间，灵光化作一道银线，自眉心直贯而入，如游龙穿江，沿着奇经八脉奔涌疾驰。
“爽——！”
他闭目低喝，身子微微一震。
那感觉，就像沉入万载寒潭，冰魄之气瞬间涤荡五内，把翻腾的火气、纷乱的杂念尽数镇压。
更奇妙的是，当灵流涌入脏腑，丹田处蓦地一涨——不是胀痛，而是饱满欲裂的充盈感，仿佛藏着一座即将喷薄的火山。
寒意退去，灼意骤起。
热浪自足底轰然升腾，一路烧至天灵盖，筋络舒张，骨节轻鸣，每一寸皮肉都在欢呼雀跃！
这一轮引纳酣畅淋漓，不过盏茶工夫，灵源已彻底熔铸于血肉神魂之中。
“呼——”
他长吐一口浊气，抬手抹去额角蒸腾而出的细汗。
