方泽炎进宫没一会儿，皇帝叫来一众亲信布局。
次日早朝，皇帝问大臣，“北蛮再一次送来求和信，愿意送质子过来，是耶律鸿的亲儿子，各位爱卿如何看这件事，朕是收还是不收？”
太师是三朝元老，他先上前提议，“启禀皇上，老臣以为，当收质子！一来，为了让北蛮放心，咱们确实会收兵；”
“二来，也让南齐百姓看见北蛮停战的决心，日子不必过的战战兢兢。”
太师的话引来所有朝臣的赞同。
紧接着，兵部尚书海忠葵上前，说：“皇上，老臣以为，为了两国边境长久安定，既我们收了北蛮的质子，咱们也送一个人过去，以表交好的诚意。”
姜元兵上前，反对：“臣觉得不妥！北蛮要求求和，咱们可没求他们交好！怎好放低姿态收质子变成交换质子！”
海忠葵是茵国公的岳父，姜元兵是茵北木的岳父。
同是和茵家姻亲关系，两人本该是一伙的，如今南辕北辙各执态度，有些奇怪。
脑子转的快的人已经品出里头的深意。
立即有朝臣领着一部分人上前支持姜元兵。
也有一部分朝臣支持海忠葵。
还有一部分朝臣站在原地不为所动，其中包括瑞王和祥王，皇太后的两个亲儿子。
皇帝看向瑞王，问：“瑞王！今天怎如此安静！说说你的看法！”
瑞王抬眉回望皇帝。
突然被问，没时间考虑太多，瑞王顺嘴的回答：“臣以为，海大人说的有理，只是，交换质子未免显得南齐有些低声下气；”
“若是有公主，咱们可以送个公主嫁过去，显得我们有诚意，也不会被北蛮人认为咱们卑下示弱，只是......”瑞王没有再往下说。
南齐没有待嫁公主，他提议不过是为了应付皇帝的提问。
朝臣不约而同上前赞许瑞王的话。
瑞王挺直腰杆，沾沾自喜。
皇帝悠哉的喝着茶，看大家说的差不多了，问：“朕有两个公主，都已经嫁人了，如何是好？”
海忠葵再一次上前提议：“瑞王殿下有一嫡幼女，秀雅郡主芳龄十六，正是好年岁。”
瑞王瞪眼看向海忠葵，他才明白到自己的提议草率了。
他赶紧给自己人使眼色，尽快阻止。
然而，有人快他们一步赞同海忠葵的提议。
一直默不作声的永清伯爵周怀诚，上前说：“臣以为海大人提议甚好！瑞王是皇太后的嫡子，秀雅郡主是瑞王的嫡女！”
“虽是郡主，且与公主一般尊贵！去北蛮和亲最合适不过，以表南齐诚意，又不失南齐威严！”
姜元兵觉得岳家大伯说的很有道理，立即上前附议：“臣认为，这是一个绝顶好主意！”
冠冕堂皇的优雅词语姜元兵不会，脑子里只蹦出这句话。
国舅苏鼎风微微眯眼，考虑一二后上前，支持道：“臣附议！秀雅郡主和亲北蛮甚好！瑞王殿下英明！”
站队苏家的朝臣立即附和：“瑞王殿下英明！”
除了站队皇太后和瑞王的朝臣不为所动，所有朝臣面向瑞王，拱手说：“瑞王殿下英明！”
瑞王是自愿被拉上烤架，现在想下来都下不来。
皇帝开怀大笑，“瑞王，你如此深明大义，朕甚是欣慰！”
皇帝没有给瑞王机会反转，接着说：“传朕旨意！秀雅郡主和亲北蛮！北蛮质子启程之日，秀雅郡主出嫁之时！”
“马上把消息传去北蛮，让耶律鸿早做迎亲准备！不得怠慢秀雅郡主！”
海忠葵率先对瑞王道喜：“恭喜瑞王！恭喜秀雅郡主！”
紧接着一二三四五六，朝臣纷纷抱拳道喜。
瑞王气的脸色发红，他心中默念，这时候不能发脾气，不能在皇帝面前失态。
不能为了一个女儿与皇帝翻脸，得不偿失。
瑞王自知已经骑虎难下，只能弃车保帅，牺牲嫡女。
下朝回王府，瑞王妃得知此事，焦急气愤，又无可奈何。
“王爷！雅儿自小没吃过一点苦头，大老远嫁去北蛮，舟车劳顿可怎么受得了，以后若有什么委屈，咱们鞭长莫及啊！”
“听说耶律鸿已经三十多岁！都能做她爹了呀！这，这么老，如何好嫁！”
“王爷！你想想办法，要不，让祥王的幼女嫁过去？”
瑞王本就一肚子火，王妃又一直说个不停，让他更加烦躁。
他怒斥：“你蠢不蠢！祥王的幼女才十岁！你认为提议她嫁过去，会有朝臣赞成吗！”
王妃焦急万分，她也知道这件事已是板上钉钉，再不可能扭转。
她现在担忧的是另一件事，“王爷，雅儿自小养在母后膝下，是母后的心头肉啊！”
“母后知晓此事，若她，若她和皇帝为此事翻脸，与你，与秀雅都不是好事！”
“母后知轻重的！”瑞王呼吸沉重，手里的茶杯被捏的粉碎：“本王这才想明白，皇帝这是早早挖了坑让本王跳！”
屋外偷听的方秀雅眼底迸射着愤恨，嘴唇快要被咬出血，转身跑去宫中。
与此同时，御书房内，皇帝正接见海忠葵和姜元兵。
姜元兵三天前才得知女儿被抓去北蛮。
得知消息后，他每天坐立不安，心里揪成团，不知如何是好。
皇帝赐了座，安慰姜元兵：“姜大人莫要忧心，北蛮昨日传来消息，他们正到处找你女儿。”
姜元兵差点从座位上跳起来，“婷儿跑了？”
皇帝点点头，“听闻刚进军营，还没来得及坐上迎亲的马车，她们就跑了，找了月余，始终不见她们踪影。”
“他们？还有谁和我女儿一起？”姜元兵疑惑。
皇帝朝海忠葵看了一眼，心虚的轻咳：“琦玉与她一起。”
海忠葵神情一愣，从座位上惊跳起来：“琦玉也被抓了！北蛮人知道她的身份了？”
“我外孙也被抓了？”姜元兵还没从外孙被抓的惊吓中缓过神来，“琦玉是茵北木的儿子，需要隐瞒吗？这怎么瞒得住！”
皇帝摇摇头：“北蛮不知道琦玉的身份，她是偷偷跟着姜氏身后去的，为的去救她。”
书房忽然寂静下来，死一般的寂静。
海忠葵很快冷静下来，“皇上，老臣的女婿知道此事吗？”
姜元兵不明所以，大嗓门反问：“告诉茵国公做什么？应该告诉茵北木！告诉我女婿才对！让我女婿想办法救人！”
皇帝简短的回应：“不知。”
书房再一次陷入寂静。
海忠葵长叹一声，问：“皇上可有安排？”
皇帝说：“朕打算让茵北木出任送亲使，亲自送秀雅郡主去北蛮和亲。”
海忠葵和姜元兵顿时明白，眼底逐渐浮上希望。
茵北木名正言顺的进入北蛮，就可以找机会找到妻子儿子，带回家。
