聚福粮行内院。
血腥味被浓郁的米面香气彻底掩盖。
一千名霍家亲卫，如同掉进米缸的饿鼠，彻底陷入了癫狂。
“白面！全是没掺沙子的白面！”
一名亲卫一刀挑开堆在库房最外侧的麻袋。雪白细腻的面粉如瀑布般倾泻而出。
他扔掉带血的钢刀，直接用双手捧起一大捧生面粉，连同手上的血污一起，死死塞进嘴里。
面粉糊住喉咙，呛得他连连咳嗽，喷出一团白雾。但他依然舍不得吐，翻着白眼硬往下咽。
“起开！别挡路！”
十几个亲卫扛着沉重的粟米袋，踩着满地散落的粮食，疯狂地向外奔跑。鞋底沾满了白面和血水，在青砖地上印出一串串脚印。
后院一角，突然爆发出一阵歇斯底里的欢呼。
“头儿！这儿有个地窖！”
几个亲卫合力掀开一块伪装成水缸底座的厚重石板。
百总提着刀，满身是血地冲过来。探头往下一看，眼珠子瞬间瞪得溜圆。
地窖极大。
里面没有糙米，没有粗糠。
入眼全是码放得整整齐齐的南离贡米——“珍珠香”。甚至还有一摞摞用油纸精心包裹的腊肉、火腿。
更让这群大兵红眼的，是地窖最深处，十几个被砸开铜锁的红木箱子。
里面全是黄澄澄的金条和白花花的银锭。在火把的照耀下，晃得人睁不开眼。
“金子！发财了！”
几名亲卫呼吸粗重，眼底泛起贪婪的红光，下意识地就要往地窖里跳。
“呛啷！”
百总反手一刀，直接砍在一个想要跳坑的亲卫腿肚子上。
那亲卫惨叫一声，抱着伤腿倒在地上。
“都他娘的给老子把招子放亮些！”
百总横刀立马，守在地窖口，像一头护食的恶狼。
“这些精米和金银，是霍大帅的！谁敢私吞一两银子，老子现在就活劈了他！”
他踹了一脚旁边发愣的副手。
“还愣着干什么！调车！把地窖里的东西，连同外面的粮食，统统给老子运回帅府！”
“一粒米、一根猪毛都不能留下！”
……
帅府大堂。
浓烈的酒气散去大半。
霍正郎换下了那身满是污垢的紫金甲，穿上了一件青色常服。虽然眼窝依旧深陷，但脊背总算挺直了几分。
“大帅！大丰收啊！”
心腹幕僚手里捧着一本厚厚的账册，快步走入大堂，脸上是掩饰不住的狂喜。
“足足搬了半天！那帮南离奸商，居然在地窖里藏了八万石精米！还有五万石白面！腊肉两千条！”
幕僚激动得声音发颤。
“更绝的是，还抄出了十万两黄金，三十万两白银！这金蟾商会，富得流油啊！”
霍正郎没有幕僚那般兴奋。
他接过账册，随手翻了两页，便扔在帅案上。
脸上没有笑意，反而透着一股极其深沉的阴郁。
“八万石精米……”
霍正郎喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。
“金蟾商会，是南离丞相顾雍的心头肉。那个老狐狸睚眦必报。今日抢了他的粮行，杀了他的掌柜，算是彻底结下了死仇。”
他站起身，走到窗边，看着外面阴沉的天色。
“若是搁在以前，给本将十个胆子，也不敢去碰顾雍的霉头。那老匹夫睚眦必报，必会调动南离边军来报复的。”
幕僚的笑容僵在脸上。
“大帅……那咱们……”
“怕什么？”霍正郎猛地转过身，眼中闪过一丝狠辣，“城门都被白起焊死了！这遂州城就是一口棺材！本将要是饿死了，留着顾雍的人情有什么用？”
“再者说，本将到底能不能活到顾雍那个老匹夫找咱们算账那天，也犹未可知，先让老子的兵吃饱了！才有力气守城！”
霍正郎冷哼一声。
他当然不知道，此时此刻，在南离国境内，一场由全州燃起的燎原大火，正将整个南离拖入水深火热之中。顾雍早已经焦头烂额，自顾不暇，哪里还有精力来管这西南边陲的一个商号。
“有了这批精粮，帅府的心腹亲卫，短时间内是饿不着了。”
霍正郎走回帅案前。
“那五万守城步卒呢？”幕僚小心翼翼地问，“大帅，不能再让他们喝谷壳汤了。昨夜已经杀了四个闹事的，再不给口饭，城墙上真要炸营了。”
霍正郎沉默片刻。
“把之前收缴上来的那些陈粮、糙米，全部分发下去。”
他眼中闪过一丝肉痛，但很快被决绝取代。
“传令各营。杀马。”
“杀马？！”幕僚大惊失色，“大帅，那可是咱们最后的三千铁骑啊！战马没了，咱们连突围的指望都没了！”
“城门焊死，突个屁的围！”
霍正郎一巴掌拍在桌子上。
“战马不能上城墙，留着也是消耗草料！全杀了！把马肉切块，混着糙米，给守城步卒煮干饭！”
“告诉他们！只要守住遂州，本将顿顿给他们吃肉！”
……
未时。遂州城头。
凛冽的寒风中，突然飘起了一股不同寻常的肉香。
这香味不是从城外那两百丈远的南境大营飘来的，而是从城墙内侧的马道上，那十几口刚刚架起的行军铁锅里冒出来的。
几名原本饿得瘫软在垛口下的步卒，鼻子疯狂抽动。
“这味儿……是咱们的锅？”
一个年轻军卒难以置信地揉了揉眼睛，跌跌撞撞地跑到马道边缘往下看。
铁锅里，翻滚着黄褐色的糙米饭。虽然掺杂着陈年的米虫和少许沙子，但那是实打实的干饭。
更让他们发狂的是，糙米饭上，盖着一块块拳头大小的肉块。
虽然肉质粗糙、纤维粗大，带着一股掩盖不住的酸味，但那是真正的肉。马肉。
“开饭！”
火头营校尉敲响了铜锣。
“霍大帅体恤将士！今日吃干饭！每人一块马肉！”
城墙上，瞬间沸腾了。
士兵们如饿狼般疯狂拥挤。
五万守军，像是一群为了争夺腐肉而发狂的野狗，端着缺口的陶碗、破头盔，死命地往铁锅前挤。
“别挤！他娘的别挤！老子一刀剁了你！”
“滚你娘的，老子先吃！”
一名百总为了护住自己碗里那块最大的马肉，一脚将旁边一个抢饭的新兵踹翻在地。
新兵连滚带爬地爬起来，根本顾不上身上的疼，端着空碗再次扑向铁锅。
那名豁牙老兵抢到了满满一碗糙米饭，饭尖上卧着一块带着马皮的肥肉。
他直接一屁股坐在死人的血泊旁。
双手颤抖着抓起那块马肉，连着坚韧的马皮和粗糙的肉丝，狠狠撕咬。
马肉极柴，塞满了牙缝。他嚼得满嘴是血丝，却连嚼烂都顾不上，直接梗着脖子往下咽。
直到噎得直翻白眼，他才用脏手胡乱抓起一把糙米饭塞进嘴里，将马肉强行顶进胃里。
“吃……吃饱了……好杀人……”
老兵一边疯狂咀嚼，一边含糊不清地嘟囔着。
浑浊的眼珠子，因为食物的刺激，重新燃起了骇人的凶光。
而在城外两百丈。
南境大军的阵地上，白起冷眼看着城墙上的这一幕。
嘴角勾起一抹冰冷的嘲弄。
饮鸩止渴。
