朱元璋伸手取过那叠厚厚的正式战报。
他老眼昏花，手指字，一个个点过去，眉头时而皱起，时而舒展。
朱标和朱允熥立在旁边，谁也没出声。
足足过了两三刻钟，老爷子突然把战报往案上一拍，哈哈大笑起来。
“你爷俩！”他指着儿子和孙子，眼睛笑成一条缝，“白愁了！白愁了！”
朱标一怔：“父皇？”
“你们自己瞧！”朱元璋把战报推过去，“老四写了这么多字，从头到尾，提没提一个‘要’字？他一没要钱，二没要粮，三没要人！”
朱标忙接过细看。朱允熥也凑过去。
确实，朱棣的战报写得很细，桩桩件件，清晰冷静。
末尾只有一句：“臣当竭尽全力，固守待机，望父皇、陛下勿忧。”
通篇没提困难，没求援兵。
“瞧见没？”
朱元璋靠在椅背上，脸上满是得意的，
“老四这小子，跟他老子一个脾气！打得赢要打，打不赢也要打，但绝不跟家里哭穷喊难！他心里有数！”
朱标仔细又看了一遍，眉头却还皱着：
“话虽如此说，可满剌加，毕竟孤悬海外，后路被断…”
“别提那劳什子后路！”
朱元璋嗤笑，
“他从北平打到漠北，哪次不是把后路当摆设？
当年徐达打太原，常遇春打庆阳，蓝玉打捕鱼儿海，谁管过后路？
仗打赢了，遍地都是路；打输了，活路也是死路！”
他声音更高了：
“再说，指望着你们从南京运东西过去？等粮船到了满剌加，黄花菜都凉了！
海路万里，风向不对，走上半年都不稀奇。老四比你们明白，所以压根不提这茬。”
朱允熥看着祖父脸上的神色，忽然明白了。
那不是单纯的乐观，而是一种沙场老将的笃定。
祖父不是看不出凶险，是他从字里行间读出了四叔的底气。
“那…”朱标沉吟，“朝廷就真什么都不做？”
朱元璋瞪眼，“做啊。主要是北疆，至于南洋……”
他敲了敲战报，“老四既然固守待机，咱们就等着他的机！别在后方瞎指挥，净添乱！”
朱标苦笑：“父皇，儿臣不是要指挥，只是…总要有个后手。”
朱元璋站起身，踱了几步:
“后手就是相信你弟弟。咱老了，打不动了。可咱眼睛还没瞎。
老四这封信，写得不慌不乱，有章有法。他手里还有牌，没亮出来呢。”
他目不转睛看着儿子：
“标儿，你是皇帝，天大的事，心都不能乱。你一旦乱了，底下人就全乱了。
老四在前头拼命，你在后头得给他稳住阵脚。该吃吃，该睡睡，该上朝上朝。放心，这天塌不下来。”
朱标躬身：“儿臣明白了。”
话虽这么说，此后近一个月，朱标的心始终悬着。
批奏章时会忽然走神，盯着东南方向发愣。
用膳时常常举箸不动，夜里翻来覆去，睡不踏实。
徐妙锦看在眼里，劝了几回，他只说“无事”，可眼下的青黑却一日深过一日。
朱允熥起初倒还乐观。
他每日处理政务，巡视京营，督促北疆整备，闲暇时陪陪徐令娴和两个孩子。
他相信祖父的判断，也相信四叔的本事。
可日子一天天过去，南洋再无新消息传来。
二月中，雪已经化尽了。二月末，柳树也抽了嫩芽。
进入三月，朝野开始议论纷纷。
有御史上书，说朝廷当遣使赴南洋探查实情；
有勋贵私下嘀咕，燕王怕不是已经…
朱允熥也开始坐不住了。
他比谁都清楚跛子帖木儿是个什么人物。
那是个用三十年时间，从一个小部族首领起家，一路打到德里，一路打到大马士革的恶魔。
屠城灭国，骸骨成山，所过之处寸草不生。
直到他死后，庞大的帖木儿帝国才停止膨胀。
这次满剌加之战，赌上的，不只是燕王朱棣的生死，更是东西两大帝国，未来数百年的国运。
三月初二，夜里下了场小雨。
朱允熥梦见巨浪滔天，黑压压的战船，还有城头上血红的旗帜。
他惊醒时，天还没亮，冷汗已浸透了中衣。
徐令娴被他动静吵醒，轻声问：“你又做梦了？”
“没事。”他躺回去，却再也睡不着了。
天亮后，他照常去文华殿。朱标眼下乌青更重，父子俩对视一眼，都没说什么。
晌午回端本宫用膳，朱允熥没什么胃口，草草扒了几口，便说困了，要去里间歇会儿。
徐令娴知道他这一个月都没睡好，便吩咐宫人别打扰，自己把孩子带到梅园玩耍。
这一觉，朱允熥睡得极沉。
不知过了多久，他迷迷糊糊听见有人唤他，声音又轻又急。
“殿下…殿下…”
朱允熥费力地睁开眼睛，视线模糊了好一阵才清晰。
徐令娴坐在榻边，脸上神色有些奇怪，像是欢喜，又像是慌张。
“怎么啦？”他嗓子发干。
徐令娴抿了抿嘴，忽然笑了：“高燧回来了。”
朱允熥脑子空了一瞬。
然后“嗡”的一声，像有什么东西在颅内炸开。
他猛地坐起身，抓住徐令娴的手腕：“人呢？！”
徐令娴被他抓得疼，轻轻抽手，
“来了一个多时辰了。我瞧他坐不住，猴似的在廊下转圈，怕吵着你睡觉，就…就打发他去庆寿宫，先给皇祖父请安了。”
朱允熥瞪大眼睛，看着她，像是不认识她似的。
下一秒，他几乎是跳下了榻。
“你呀你！”
他一边急吼吼地抓过袍子往身上套，一边跺脚，
“说你什么好？！高燧是从满剌加回来的人！你还让他等？还打发他去庆寿宫？！”
徐令娴被他吼得愣住，眼圈微微红了：“我…我不是想着，让你多睡会儿…”
朱允熥顾不上多说，胡乱系好衣带，鞋都没穿稳便往外冲。
“殿下！履！履！”宫人在后面追。
他已经冲出了殿门，三月的阳光，照在青石板上，有些晃眼。
朱允熥朝庆寿宫方向疾走，脚步越来越快，最后几乎跑了起来。
宫道两旁初绽的桃枝纷纷往后退。
他心里只有一个念头，高燧回来了，那满剌加呢？四叔呢？仗，到底打成了什么样？
他正走得心急火燎，树后突然窜出个人影，将他拦腰抱住。
