扬声器没电了，维诺姆无法继续发声。
代谢废物无法及时排出，罐内环境开始偏离舒适区间，维诺姆的生物主体被迫进入了一种类似休眠的应激状态，瞬间萎缩，在罐子里变得干瘪，以降低消耗，等待环境恢复。
几个舰桥卫兵走上前，沉默地将维诺姆断电的机甲架起，向出口方向挪去。
路过古尔时，一台台机甲微微弯腰致意，罐子里的液体随着轻轻晃动。
古尔没有看被带走的副官，他的注意力重新回到战术星图上。
“通讯官，立即将我方才的部署方案，细化为具体指令，下发至各舰舰长。”
“导航，雷达，火控，你们必须以最快速度，完成新阵型下各舰单位的火力分配，机动路径规划，以及战事优先补给序列。”
“我要在五分钟内，看到整个舰队开始重组！”
“是，舰长！”各部门的罐子齐声应答。
就在古尔做好准备，打算迎接更残酷血战的时刻，通讯官叫住了他。
“舰长，我们接收到一条未加密的激光通信，来自刚刚在战场边缘，完成超光速跳出的不明舰队。他们的呼号是‘右威卫舰队’，旗舰‘人类荣光号’也在。”
古尔的机甲微微一滞。
通讯官继续汇报：“通信内容是命令。措辞极其强硬。”
“要求我‘大砰砰’雇佣军301分舰队，立刻无条件服从其战术指令，配合其对哈兹布赞海盗舰队展开清剿行动。”
“并声明，如有违抗或消极作战，将视为敌对行为，予以同步处理。”
古尔浸泡在蓝色液体中的主体，疯狂吐出一大堆泡泡。
这是赤裸裸的武力威胁。但对方可是“右威卫舰队”，是最近疯狂围攻全球防御倡议那帮海盗，把那些神出鬼没的家伙，像是玻璃上的水珠一样擦去的组织。
这份命令，是羞辱，是逼迫，是威胁，但唯独。
唯独不是欺骗。
是屈从，赌上戈提坎军人的尊严，破坏他与地联的合约？
还是拒绝，同时面对哈兹布赞海盗和这支强大的人类舰队？
古尔需要时间思考，哪怕只是几秒钟。他抬起机械臂，准备让通讯官发出询问信号，试图争取一点对话空间，了解对方的具体计划。
他的指令还未发出。
虚拟舷窗，被光填满。
那光吞没了一切细节，吞没了爆炸的火花，吞没了尾焰的轨迹，甚至吞没了星辰本身的光芒。仿佛宇宙的幕布被揭开一角，露出了其后那蕴含一切，又毁灭一切的根源。
戈提坎舰桥内，只剩下了炫目的纯白。
只有高能传感器，忠实地记录下了那一刹那，数百个哈兹布赞战斗单位信号，如同被橡皮擦从屏幕上抹去一般，齐刷刷地消失了。
古尔僵在他的机甲里，深蓝色罐体内的生物质凝固了，连最细微的波动都停止。
他那经过精密改造，专门用于处理复杂战术的神经簇，在这一刻，也陷入了一片空白。
‘这是，什么？’
…………
新希望殖民地，赤道区域，行星都城。
地表之上，战火虽未直接降临，但恐慌的阴影已如实质。
轨道轰炸偶尔划过大气层，在两颗恒星悬挂的天幕上，照出短暂亮痕。
远方的城市陷入火海，各种办公楼和度假中心都被像是推倒积木一般弄塌。幸好的是，所有相对重要的设施，都早已转入地下。
经过疏散之后，地表街道空旷无人，只有自动防御无人机在天空中飞驰。
总督府建筑群周围，景象尤为奇特。
数十根直径超过十米的巨型合金柱，从大地深处刺出，笔直地指向被硝烟染红的天空。
这些柱子不是什么装饰，而是行星护盾网络的力场节点。
每一根柱子的顶端，都承载着一个直径约二十五米的银白色球体，表面光滑无比。
此刻，这些球体正以肉眼难以察觉的频率微微脉动，散发出的磁场在空中相互交织，约束着一大批低温等离子体，不断再空气中扭曲形成辉光。
即便偶尔有轨道轰炸落下，也只能激起一片片抖动的极光，无法撼动其分毫。
这看起来十分体面，就好似一个信号，被不断传播出去，昭示着一切安好。
但在这固若金汤的护盾之下，深入地底千米，是总督的防护避难所。
这里面，外界维持的那份体面分毫不存。
战情中心灯火通明，巨大的环形屏幕被分割，显示着轨道战场的画面，延迟只有几秒。
当然，也有行星防御网络的状态界面，各城区的损失报告，以及不断刷新的敌我识别数据。
总督罗伯特就站在会议室的长桌之后。
外头的熙熙攘攘，不能动摇他那坚毅的眼神。周围一圈或坐或站，面色各异的幕僚，军官和行政官员也无法阻挡他火山般爆发的怒火。
他挥舞着手臂，大声疾呼：“……什么意思？啊？”
“右威卫舰队让我们做什么，我们就得做什么？他们发来一条命令，我们就要像听话的狗一样摇尾巴？”
“别忘了你们的身份，你们是地球联合国的精英，是经过严格选拔，宣誓效忠的官员。我们代表着正统的秩序和法律。我们绝对不会……”
“总督阁下！”一名年轻的情报官忍不住打断了罗伯特慷慨激昂的演讲。
他面前的屏幕，正疯狂刷新着刚刚由轨道传感器传回的数据。他强行保持镇定，汇报道。
“右威卫舰队刚刚完成了第一轮攻击。初步战果评估完成，确认击毁哈兹布赞海盗‘锯齿鳞片级’护卫舰，共四百八十艘。”
“总督阁下。这仅仅是一轮齐射的效果。”
战情中心内陡然一静。四百八十艘？一轮？
所有人的目光，都瞬间聚焦到了罗伯特的脸上。
有人倒抽一口冷气，期待总督做出正确的判断。
罗伯特脸上的肌肉僵硬了一下，那慷慨激昂的愤怒还凝固在眉宇间。
他张了张嘴，想也不想，就要斥责情报官夸大其词，但他的理智阻止了他，现在不是和手下闹翻的时候。
为了维护威严，他立刻想到了另外一种说辞。
‘要不然，我告诉他们这都算不了什么，哈兹布赞人的数量还多得很？或者右威卫只是使用了一种我们也不清楚的一次性武器？’
