张居正说完那句“让他知道”后，忽然停顿了一下，压低了声音道:“徐阁老毕竟是我的老师……”
我看着他，莫名有点心疼这个人。
他是张太岳，是内阁首辅，是大明改革的操盘手。
可他也是徐阶的学生，是那个在翰林院里被老师提携过的年轻人。
“叔大，”我往前探了探身子，“这个时候，是你死我活，不是论师生情的时候。
我曾听一位高人说过一句话:‘吾爱吾师，吾更爱真理’。”
他抬起头，看着我。
“现在，改革就是我们为大明富国强兵的真理。”
我一字一句地说，“徐璠这条线，必须断。不断，那些江南的豪强就还有指望；不断，一条鞭法就永远推不下去。”
他知道我的手段，他知道我会做什么，他竟然默许了。
也罢。
逼恩师之子自尽这种事儿，这个骂名，还是我来担吧。
没错，我要徐璠死。
但是为了徐阁老的颜面，我让他“畏罪自尽”。
当天晚上，两封信从京城送出。
一封去南京，给王石和赵凌：让徐阁老把松江的田地，全部上报。该交多少税，没有交够的都补上。占了佃户的田，全部敕令退还。
一封去松江，给徐阶本人。
那封信写得很短：
“徐阁老台鉴：
令郎徐璠，勾结徽州豪强，煽动民变，贿赂言官，证据确凿。依律，当斩。
然念阁老年迈，朝廷宽仁，准其自裁。阁老好自为之。
李清风顿首。”
徐璠死的那天晚上，松江下了一场雨。
王石的信里写得清楚：徐阶亲自送的白绫，亲自看着儿子悬上去，亲自收了尸。从头到尾，没说一个字。
信的最后，王石补了一句：“徐阁老对着你的方向，站了很久。”
徐阁老啊徐阁老，这一切，难道不是你纵容子孙咎由自取吗？
徐璠一死，婺源、休宁的案子，就算结了。那些藏在暗处蠢蠢欲动的人，看见徐家都保不住儿子，自然会缩回去。
郑霜那边，终于开口了。
我去诏狱见他的时候，他比前几日又瘦了一圈，颧骨高高突起，眼窝深陷，但眼神反而平静了。
“李总宪，”他说，“我招。”
我在他对面坐下。
“说吧。”
他从头讲起。从徐璠怎么找上他，到怎么利用他的知府身份给那两个大户打掩护，到暴动那天他故意拖着不派兵，让事情闹大。
讲了半个时辰，讲完了。
我看着他。
“还有呢？”
他沉默了一会儿。
“还有一件事，”他的声音低下去，“徐璠背后，还有人。”
我心里一动。
“谁？”
他摇摇头：“我不知道具体是谁。但我见过一封信，是徐璠收到的，落款只有一个字——‘魏’。”
魏谦？那个已经“病逝”在成国公别院的老狐狸？
不对，魏谦死了。但他的线，还在？
郑霜继续说：“那封信里提到了‘先帝旧例’，提到了‘辽东’和‘海船’。徐璠看完就烧了，但我看见了那几个字。”
我没说话。先帝旧例，辽东，海船。这是“海东青”的尾巴。
那条我以为已经断了的线，原来还在。
“李总宪，”郑霜抬起头，“我全说了。我家人……”
“你家人我会安排。”我站起身，“抄家之前，我会给他们留够下半辈子的花销。虽然和你现在的日子没法比，但安安稳稳过下去，没问题。”
他点点头，闭上眼睛。
我知道他活不了。煽动民变、勾结豪强、知情不报，哪一条都是死罪。
但我可以让他死得体面点。
走出诏狱，我把周朔叫来。
“那份供词里提到‘魏’的那部分，单独抽出来，交给成国公封存。”
周朔愣了一下：“大人？”
“有些事，”我看着沉沉的夜色，“现在还不是时候。”
他没再问，点头去了。
郑霜的供词，有一条线我不能现在动。
那条线牵得太深，一直通到先帝，通到“海东青”，通到那些藏在最暗处的人。
现在动，打草惊蛇。
等变法功成，等我们把该办的事都办完，再回头让朱希忠收拾他们。
我回到府里的时候，婉贞还没睡，正在灯下等我。
“墨儿那边，今日吴先生让人送信来了。”她把一封信递给我。
我拆开一看，是吴鹏的笔迹，言简意赅：
“王墨近日功课尚可，四书已背完《大学》《中庸》，《论语》过半。然性情仍躁，需再加磨炼。
另，前日竟携师兄翻墙出府，往街边酒肆沽食充饥，食毕方知囊中空空，分文未带，被店家拦在店中不得脱身，还是我去赎了回来。
此事已罚站两时辰。还有，酒肆饭钱，望你速为补齐，特此告知。”
我把信折好，对着凌锋狠狠嘲笑了一番王墨:
你看看你这徒弟，吃完都不知道溜吗？也不知道先来找我，反倒被吴先生抓了个正着。
凌锋挠头:“这不是还没教会他轻功，王佥宪就逼他去读书了。”
吴先生这里有一个小混球，我那里也有一个熊孩子。
第二天一早，我先进宫给潞王上课。
走进偏殿，潞王已经端端正正坐在书案前。小手放得端端正正，眼睛盯着书本，乖得像只小猫。
我在他对面坐下，翻开书。
正要开口——
“先生，”潞王忽然抬起头，“我今天好好上课。但是……您今天能不能不打我？”
我看着他。
“殿下，臣有个问题想问您。”
他眨眨眼：“什么问题？”
“您昨天，是真不知道蒙汗药会死人，还是假装不知道？”
他的脸微微红了：“我……我是真的不知道。”
“那殿下是怎么知道，蒙汗药会让臣睡着的？”
“那天，我偷溜去太医院，听几个太医说的。”
他的声音越来越小，“我只听到他们说那个药只要少放一点儿，就不会死人。我……我只放了一点儿。”
我点点头。
“殿下，”我说，“您不会以为臣真的想让您喝那杯茶吧？”
“可殿下还是尝了一口。”我看着他，“这说明殿下心里，还是尊重臣这个先生的，对不对？”
他没说话，但耳朵尖红了。
我笑了笑。
“也罢。今天不打殿下。但是下次，殿下要是有什么事想跟臣说，可以直接说。想干什么，也可以跟臣提。”
我顿了顿，看着他的眼睛。
“绝对不可以用这种手段，明白吗？”
那天上午的课，上得格外顺利。潞王一个字都没闹，该背的背，该写的写，乖得让我都有点不适应。
从宫里出来，我直接去了内阁。
张居正正在值房里，面前摊着一堆文书。看见我进来，他抬起头。
“徐璠的事，办妥了？”
“办妥了。”
他点点头，没再问。
我知道他在想什么。徐阶是他的老师，再怎么切割，也切割不干净。
“叔大，”我在他对面坐下，“徐璠必须死。他不死，那些盯着新政的人就不会死心。至于徐阁老那边……”
“我知道。”他打断我，“你做得对。”
他顿了顿，忽然叹了口气。
“瑾瑜，有时候我分不清，咱俩谁更像他的学生。”
我愣了一下。
“你比我狠。”他看着窗外，“但我谢谢你。”
