棋盘上的白子突然停了。
乾哲霄的手指悬在半空，那枚温润的云子在他指间泛着冷光。
书房里安静得能听见窗外风吹过竹叶的沙沙声，能听见炭火在铜炉里细微的噼啪声。
陆老爷子没有催，只是静静看着。
这位经历了太多风雨的老人，太懂得什么时候该等，什么时候该问。
三十秒。或许一分钟。
乾哲霄的手缓缓落下，棋子却没有落在棋盘上，而是轻轻放在了棋罐边沿。
他抬起头，那双总是淡然超脱的眼睛里，第一次闪过某种复杂的东西——像是尘封多年的古剑突然被擦拭，露出凛冽的寒光。
“老将军，”他声音有些涩，“那件事……您都知道？”
“知道一些。”陆老爷子端起茶杯，吹了吹浮叶，“但我想听你说。”
乾哲霄沉默。他站起来，走到窗前。窗外是河西的夜色，远山如黛，近处的城市灯火璀璨如星河。
但此刻他看到的，是另一个时空，另一座城——
纽约，曼哈顿，1997年秋。
二十九岁的乾哲霄站在摩根士丹利交易大厅的落地窗前，手里端着一杯早已凉透的咖啡。
窗外是哈德逊河，更远处是灯火辉煌的纽交所大楼。
他身后，巨大的电子屏幕上，道琼斯指数正在疯狂跳水。红色数字像血一样刺眼：-554.26，-7.18%。
“乾！恒生指数崩了！我们在香港的头寸——”一个金发交易员冲过来，脸色惨白。
乾哲霄没回头，只是抬起左手，做了个“停”的手势。
他的眼睛死死盯着屏幕角落里一个不起眼的数字——泰铢对美元汇率，37.5。
“全部平仓。”他声音平静得可怕，“港股、新加坡、马来西亚，所有东南亚头寸，现在，立刻。”
“可是……”
“没有可是。”乾哲霄终于转身，那双东方人的眼睛在惨白灯光下深不见底，
“索罗斯动手了。这不是调整，是屠杀。”
他走到自己的交易终端前，手指在键盘上飞舞。
屏幕上一行行指令飞速滚动：
卖出、卖出、卖出。二十七个账户，九种货币，十九支股票，总仓位八亿三千万美元。
整个交易大厅的人都看着他。
这个三年前从普林斯顿数学系博士毕业，以一篇《混沌理论在金融市场中的应用》震惊华尔街的中国年轻人，此刻像个冷静的外科医生，正在给一具即将死去的巨兽做最后的截肢手术。
三小时后，恒生指数暴跌10.4%。东南亚各国股市相继崩盘。
而乾哲霄的基金，盈利一亿七千万美元。
当晚的庆功宴在曼哈顿顶楼的旋转餐厅。香槟，雪茄，穿着晚礼服的名流。
乾哲霄站在人群边缘，端着酒杯，看着窗外这座吞噬了无数人梦想的城市。
“乾，你是天才！”基金合伙人用力拍他的肩，“我们下个月去香港，那边机会更大！”
乾哲霄笑了笑，没说话。他的视线落在餐厅角落，那里坐着几个亚洲面孔的人，正低声交谈。
其中一个人，他认识——赵建国，时任中国某省驻美经贸代表。
而坐在赵建国身边的，是一个三十出头的男人，穿着得体的西装，但眼神里有种掩饰不住的贪婪。
赵启明，赵建国的儿子，刚拿到哈佛商学院录取通知书。
“乾先生。”赵建国走过来，举杯致意，“久仰大名。听说您今天又大赚了一笔？”
“运气好。”乾哲霄和他碰杯。
“运气也是实力。”赵建国压低声音，
“有没有兴趣回国发展？国内现在机会很多，尤其是……金融改革这一块。”
乾哲霄看着这个笑容和蔼的中年官员，又看了一眼远处正在和美女搭讪的赵启明，忽然觉得有些反胃。
“暂时没有打算。”他礼貌地拒绝。
赵建国也不勉强，只是意味深长地笑了笑：“不急。我们以后还会见面的。”
那晚乾哲霄喝了很多酒。回到公寓时已是凌晨，他站在阳台上，看着这座不夜城，第一次感到一种深入骨髓的孤独。
钱，他有了。名，他有了。华尔街的人叫他“东方孤狼”——独来独往，出手精准，从无败绩。
但他总觉得少了什么。
直到三个月后，那件事发生。
1998年1月，香港中环某私人会所。
乾哲霄接到一个神秘电话，对方自称“老朋友”，约他见面谈一笔“大生意”。他本来不想去，但对方提到了一个名字——萧启明，萧月的父亲。
那时的萧月还在国内读书，乾哲霄从未见过她，只知道她是萧启明的独女。而她的父亲萧启明，已经是国内有名的实业家，正在筹划一家民营银行。
会所包厢里坐着三个人：赵建国，赵启明，还有一个乾哲霄没见过的人——五十来岁，面容儒雅，但眼睛里藏着鹰一样的锐利。
“乾先生，这位是吴镇海，吴总。”赵建国介绍，“他在国内有些资源，想和您合作。”
吴镇海起身握手，笑容满面：“久仰乾先生大名。我最近在做一个能源项目，需要些……国际资本的支持。”
乾哲霄坐下，听他们讲了半小时。所谓的“能源项目”，其实就是利用国企改制，低价收购西北几处煤矿，包装后到香港上市圈钱。
而吴镇海许诺的回报，是项目利润的30%，外加一套北京四合院。
“乾先生觉得怎么样？”赵建国问。
乾哲霄没说话。他端起茶杯，慢慢喝了一口。茶是好茶，但喝在嘴里有些苦。
“我不做这种生意。”他放下茶杯。
包厢里的气氛冷了下来。
赵启明忍不住开口：“乾先生，这是双赢的事。您出技术，我们出资源……”
“技术？”乾哲霄打断他，“你指的是做假账的技术，还是操纵股价的技术？”
“你——”
“启明！”赵建国呵斥儿子，转头对乾哲霄赔笑，“乾先生误会了。我们是想正正经经做项目……”
“正经项目不需要通过境外空壳公司转移资产，不需要伪造矿产储量报告，更不需要……”
乾哲霄看向吴镇海，“用矿工的生命去换利润。”
吴镇海脸色变了：“乾先生这是什么意思？”
“上个月，晋西煤矿透水事故，死了十二个人。”乾哲霄声音很冷，“那个矿，是你的吧？”
包厢里死一般寂静。
许久，吴镇海笑了，笑容阴冷：“乾先生，在华尔街混，要知道什么该说，什么不该说。”
“我只知道，有些钱不能赚。”乾哲霄站起来，“告辞。”
他走到门口时，赵建国忽然开口：“乾先生，您父亲……还好吗？”
乾哲霄脚步一顿。
