第179章

“你们说，山长和先生们这会儿是不是正在看咱们写的那些？”

梁识晚上躺在铺上，翻来覆去

“会不会觉得我家铺子还能挣点钱，就不算‘寒俊’了？”

“周叔说了，按章程来。”赵铁柱应道:“该怎样就怎样。”

“理是这么个理。可我这心里，七上八下的。青文，你就一点不慌？”

青文借着窗外的微光还在看白天没看完的笔记。闻言，他放下书册：

“慌也无用。该写的都写了，剩下的，不在你我。”

“况且，今日才第一日，还有两日才结束。评议也要等所有人都交齐了才开始。”

“也是。”梁识翻了个身，“睡吧睡吧，明天还得早起。”

话音刚落，门外就传来叩门声，和怯生生的呼唤：

“青文，铁柱，梁兄，你们睡了吗？”

梁识一骨碌爬起来：“是孙浩！”

青文起身开门。

孙浩站在门口，手里捏着两张写满字的纸，眼睛在昏暗的光线下显得有点发红。

“快进来。”

“我……我按你们说的，回去写了‘具结’。

可写完了，越看越觉得……觉得自家这样子，怕是没指望。

我爹我哥在窑下，一天挣不了几个钱。我四个姐姐，都嫁出去了……

我、我是不是就不该读书，该早点回去帮衬家里？”

他说着眼泪忍不住一滴一滴的掉下来，砸在粗糙的桌子上。

青文等他情绪稍平，才缓缓开口：

“孙浩，你若是现在回去，能跟着你爹你哥干活，还是能替你娘你嫂子下地？”

孙浩茫然地摇头：“我……我身子弱，怕是顶不住。地里活，也比不上我嫂子利索……”

“那就是了。你回去，不过是多一张吃饭的嘴，多一个下不了重力气的劳力。

可你留在书院，把书读出来，要是考上秀才，将来不仅家中田地可免税，还能免两个人的徭役。

也可开馆授徒，或谋个差事。

挣的钱，是不是比你现在回去多？对家里的帮衬，是不是更大、更长远？”

孙浩怔怔地听着。

“你家难，我们都知道。”青文继续道，拿起他写的“具结”草稿。

“可正是因难，这书才更要读，还得读好！

你写‘愧对家人’，这份心是真的。

但光愧疚没用，得让看你‘具结’的山长、先生们看到，你这愧疚化成了多大的决心和力气！

你得写，‘深知家累之重，故于学业不敢有分毫懈怠，每思亲人之劳，则攻读愈勤，唯愿早日有成，反哺亲恩’。”

青文边说边拿过笔，在孙浩的草稿上圈画修改，将过于哀戚自贬的词句，改为沉痛却不失坚毅的表达。

梁识和赵铁柱也凑过来，你一言我一语地补充。

“孙浩，你就写你爷奶爹娘哥姐供你读书，是指望你改换门庭，不是指望你回去一起捱穷！”

“对！你得让他们觉得，这钱投在你身上，值！”

孙浩看着被修改过的文字，又看看眼前三个虽也清贫却目光坚定的同窗，眼泪慢慢止住了，眼神里重新聚起一点光。

他用力点头：“我……我懂了！我回去重写！谢谢，谢谢你们！”

送走孙浩，梁识长长吐了口气：“孙浩家比咱们不容易多了，我觉得他肯定能评上。”

“都不容易。”赵铁柱看向青文，“青文，你刚才那话说得好。读书，是出路。”

青文没说话，他想起自己家那二十几亩靠天吃饭的田地，想起父母日渐佝偻的背影。

孙浩家的难，是赤裸裸的、无处躲藏的沉重；而他家的难，是细水长流的、沉默的挤压。

这一夜，许多斋舍的灯都熄得比往常晚。

沙沙的书写声，低低的商议声，混在山风松涛里，成了这个申请之夜特有的背景音。

次日到了讲堂，那股子微妙的空气依然若有似无地飘着。

甲班十二个人，谁申请了，谁没申请，彼此心里大致有数。

没申请的，说话做事和以往没什么分别；申请了的，或多或少添了点心事。

课间，江西舟与张岳、李海宴几人聚在一处讨论。

江西舟手里拿着自己抄录的助学章程，眉头微蹙，指着其中一条：

“你们看这条，‘家境清寒者优先’，这‘清寒’如何界定？

田产少于多少亩？年入低于多少银？

若只凭口述‘具结’，无具体标准，恐生争议，或有人夸大其词，亦未可知。”

张岳道：“山长与诸位先生、乡贤自有考量。且有学业考第相辅，双重评定，应能公允。”

“话虽如此，还是明细章程、公开标准为好。”江西舟坚持道:

“譬如，可参照县衙‘缮免钱粮’之例，定下等则。

如此，申请者自知是否符合，评议者亦有据可依，可杜流言。”

李海宴笑道：“江西舟，你将来若为吏，定是个死抠条文的。”

“律法章程，本就该严密，方可保公正。”

江西舟不以为意，“青文，你申请了吧？我觉得这章程立意是好的，只是细则上若再明晰些更好。

你学业扎实，家境……大家也大致知晓，依我看，合乎条件，理应申领。”

青文点点头：“我已按章程递了‘具结’。”

“那就好。”

中午饭堂里人声鼎沸，各色声音混杂在一起。

助学的事儿，成了最热的下饭话题。

“我本来都想好了，今年读完就回家帮我爹种地去。可要是能申上，哪怕三等，有五两银子垫着，我、我就能再撑一年！”

旁边一个穿着洗得发白布衫的人叹气道：“我家那十几亩地今年收成不太好。

我爹上次捎信来，字里行间都是难。这助学……我昨天犹豫了一天还是想试试。至少，纸笔蜡烛能省下不少钱。”

另一桌，两个看上去家境尚可的学子也在讨论：“‘寒俊助学’自然是善举。

然君子喻于义，小人喻于利。为些许银钱纸笔，便要将家中窘迫公之于众，求得施舍……

我总觉得，有失读书人体面。我宁可每日再省些。”

他的同伴年纪稍长，闻言摇头：“体面是虚的，学问是实的。

若因一时困顿辍学，才是真正失了读书人的根本。

我家中不缺衣食，但供养我读书也是不易。这章程既允许申请，我便申了。

评不上，是我学业不精或家境尚可；评上了，便是书院认可我值得栽培，我受之坦然，将来若是有成，加倍回报便是。”

再往里有一个穿着富贵的：“要我说能在书院读书的，家里都穷不到哪去。

真穷的哪里读的起书？申请这个的，多半是心思活络，想占便宜的。

你们瞧着吧，到时候评出来的，不定都是些什么人呢。”

同桌的学子接口:“刘兄说得是。不过山长和谢老爷他们既然定了这章程，总是一片好意。

咱们家虽不指望这个，但也乐见其成。好歹是咱们书院的一桩美谈。”

另一人却道：“美谈归美谈，我就担心有人滥竽充数。我家出钱是想帮一些真的清寒向学的学子的。”

青文、梁识和赵铁柱坐在靠窗的位置，安静地吃着。那些议论声断断续续飘过来，像一阵阵带着不同温度的风。

梁识字听着刘继那边的阴阳怪气，有些气闷：

“听见没？刘继那家伙，狗嘴里吐不出象牙。他家有钱便以为人人都和他一样似的。”

赵铁柱闷头吃饭，闻言说了句：“俺家情况，俺写清楚了。别人爱说啥说啥。”

青文夹了一筷子青菜，缓缓嚼着。他已做出了选择，外界的喧嚣，动摇不了心底那份沉静。

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